A recente crise hídrica com severos impactos na geração hidrelétrica - principal fonte da matriz energética nacional - e o agravamento da crise econômica requerem soluções eficientes para redução das despesas públicas com consumo de energia elétrica. Este artigo aborda tal questão com o objetivo geral de identificar as oportunidades de aumento de eficiência energética (EE) em uma edificação pública, tendo como objetivos específicos: mapear as perdas energéticas presentes; apontar as potencialidades de melhoria energética - levando-se em consideração os menores custos-benefícios na implantação das ações necessárias; e avaliar as dificuldades institucionais para execução das políticas públicas destinas a esse fim. O estudo de caso foi desenvolvido em uma instituição pública, por meio de uma pesquisa aplicada com abordagem quanti-qualitativa, utilizando como instrumentos: ferramentas para medição de parâmetros elétricos, análise documental, entrevista estruturada e observação direta. Os resultados do estudo indicam que os sistemas de iluminação e climatização são as maiores fontes consumidoras de energia na edificação e apontam as possibilidades potenciais de redução no consumo de energia elétrica no prédio caso.